Mural di Graham Avenue yang kini ramah pejalan kaki awalnya dimaksudkan untuk menghadirkan sentuhan warna di pusat kota Winnipeg. Namun, hanya beberapa minggu setelah dilukis, beberapa karya seni tersebut sudah mulai retak.
“Saya pikir apa pun yang memperindah pusat kota adalah proyek yang bagus,” kata warga pusat kota Barb Janes pada hari Rabu.
“Saya sedih mereka tidak melakukan penelitian lebih lanjut pada catnya, karena catnya sudah terkelupas, dan itu tidak menghormati para seniman.”
Setelah digunakan selama tiga dekade sebagai koridor transit, bus dipindahkan dari Graham Avenue pada bulan Juli, ketika kota memperkenalkan rencana transit barunya, dan proyek percontohan diperkenalkan untuk mengubah jalan di pusat kota menjadi koridor pejalan kaki.
Rochelle Squires, CEO CentreVenture, salah satu organisasi di pusat kota yang turut andil dalam transformasi kawasan tersebut, mengatakan mural-mural yang kini menghiasi jalan tersebut didanai melalui hibah sebesar $100.000 dari lembaga amal Amerika Bloomberg Philanthropies. Pekerjaan tersebut dikerjakan oleh perusahaan lokal Cool Streets, selama kurang lebih 10 hari.
Pada hari Selasa, cat yang mengelupas sudah terlihat di beberapa bagian mural, dan Squires mengatakan Cool Streets akan bertanggung jawab atas perbaikannya.
“Kami memahami bahwa ada beberapa perbaikan yang perlu dilakukan pada cat jalan, dan itu merupakan bagian dari perjanjian pemeliharaan dengan Cool Streets,” kata Squires.
“Pemeliharaan berkelanjutan akan menjadi bagian dari itu, tentu saja.”
Stéphane Dorge dari Cool Streets, yang menjadi manajer proyek mural tersebut, menyalahkan beberapa masalah pengelupasan pada kondisi jalan, serta cepatnya waktu pengerjaan karya seni tersebut.
“Cat yang terkelupas jelas lebih banyak dari yang kami perkirakan, tapi intinya, dua hari sebelum kami mulai mengecat, jalan ini ternyata hanya untuk bus umum,” kata Dorge.
“Selama 20 tahun, bus-bus umum membocorkan oli di jalan, dan keausan ban yang parah benar-benar mengikis beton. Jadi, kami mengantisipasi bahwa daya tahan cat tidak akan sama dengan penggunaan produk tersebut pada beton atau aspal baru, seperti yang biasa kami lakukan.”
Menurut Dorge, mural tersebut rencananya hanya akan berada di jalan tersebut tahun ini dan tahun depan, sebelum ia mengatakan kota akan mengerjakan desain yang lebih permanen untuk koridor tersebut, dan mereka berencana untuk memperbaiki mural tersebut pada akhir musim dingin mendatang.
“Itu adalah sesuatu yang seharusnya memudar, dan seharusnya tergantikan dalam jangka panjang,” katanya.
Meski terkelupas, Dorge yakin mural tersebut masih memberikan manfaat besar bagi pusat kota.
“Memang merupakan tantangan untuk bekerja pada skala sebesar ini, dengan kecepatan sebesar ini, dan jenis permukaan sebesar ini, tetapi saya pikir manfaatnya jauh lebih besar daripada dampak visual dari keausannya,” kata Dorge.
Dalam sebuah pernyataan, Pemerintah Kota Winnipeg mengatakan, “Sebelum pengecatan dilakukan, kami memutuskan untuk tidak melakukan perawatan kimia pada jalan tersebut, karena akan menambah waktu pengerjaan setidaknya seminggu dan meningkatkan biaya serta limbah kimia. Namun, kami membersihkannya sebersih mungkin sebelum pengecatan pertama.”
“Karena ini adalah proyek percontohan, kami dapat menggunakan data ini saat mempertimbangkan desain ulang jalan secara permanen.”