Fotografer Belanda Pieter Henket telah menghabiskan beberapa tahun terakhir menyoroti gaya busana inovatif dan subversif dari komunitas queer di Mexico City. Setelah tinggal cukup lama di ibu kota, ia bekerja sama dengan penata gaya Chino Castilla untuk membuat potret para penari, pemain pertunjukan, dan bahkan penduduk setempat yang ia temui saat berjalan-jalan di taman. Bersama-sama, mereka ingin menyoroti “batas antara tradisi Katolik Meksiko yang mengakar kuat dan kebebasan berekspresi modern,” kata Henket.
Hasilnya adalah koleksi yang memikat yang menentang gagasan tentang identitas budaya, gender, seksualitas, dan bahkan keanehan itu sendiri. Dipotret dalam hitam putih, Birds of Mexico City berfokus pada tekstur dinding yang retak dan cat yang mengelupas yang melapisi ruang yang lapuk serta detail pakaian subjek. Lipatan renda yang berenda, dedaunan kering yang mencolok, dan topeng berhiaskan rumbai-rumbai menonjolkan sekaligus mengaburkan tubuh para figur, sambil menghadirkan estetika kontras yang bersemangat.
Dalam “Fuerza,” misalnya, sosok berotot yang rapi memamerkan ototnya dengan stoking setinggi paha dan sepatu hak tinggi bermotif macan tutul, sebuah kontras yang tercermin dalam “Raul,” yang menampilkan seorang pemuda yang sopan memperlihatkan pakaian sepak bola di balik gaun berkorset. “Chisme” juga mendokumentasikan sosok yang duduk mengenakan mahkota bunga dan topeng Luchador .
Saat korporasi memanfaatkan Pride dan mencoba memposisikan warna pelangi sebagai sinonim dengan identitas queer, keputusan Henket untuk menghilangkan warna dari gambar-gambar tersebut mengharuskan penonton untuk melampaui pembacaan permukaan tentang apa artinya mengekspresikan identitas seseorang. Potret-potret tersebut juga sekaligus luas dan lokal: potret-potret itu menggabungkan material yang tidak biasa seperti ranting dan bingkai berlapis emas, namun tetap berakar kuat dalam konteks regionalnya melalui aksesori seperti topeng Luchador.
Dengan komposisi dan pesan yang memukau, Birds of Mexico City menawarkan sekilas pandangan ke dalam komunitas yang berkembang pesat yang mendefinisikan kembali identitas queer dan rasa memiliki. Koleksi ini, tambah Henket, “berbicara tentang kebebasan, identitas, dan ketahanan, yang terungkap melalui keindahan tenang yang saya temukan di Mexico City.”
Seluruh seri ini akan dirilis dalam bentuk monografi pada musim semi ini dari Damiani, dan Anda dapat memesan salinannya terlebih dahulu di Bookshop . Sampai saat itu, jelajahi lebih banyak karya Henket di Instagram.