Departemen Keamanan Dalam Negeri dituduh menyebarkan propaganda nativis terselubung di media sosial melalui seni saat melakukan kampanye besar-besaran deportasi massal.
Sepanjang bulan Juli, akun X dari departemen yang dikelola Kristi Noem mengunggah serangkaian lukisan yang menggambarkan versi khusus dari “tanah air”.
Itu termasuk memposting karya tahun 1872 American Progress oleh John Gast , yang di dalamnya Patung Liberty yang anggun melayang di atas lanskap Barat, saat para pemukim kulit putih maju melintasi bingkai dengan kereta pos dan jalur kereta api, sementara penduduk asli Amerika dan kerbau berlari ke pinggiran.
Postingan X lainnya menampilkan lukisan kontemporer A Prayer for a New Life , karya Morgan Weistling, sebuah lukisan close-up pasangan pionir kulit putih yang menggendong bayi di belakang kereta tertutup, disertai judul, “ Ingat Warisan Tanah Air Anda .”
Tulisan ketiga termasuk Morning Pledge , sebuah adegan nostalgia pertengahan abad ke-20 yang menggambarkan anak-anak di kota kecil berjalan menuju bendera Amerika, seperti yang dilukis oleh Thomas Kinkade.
Para pencipta dan penjaga karya-karya ini telah menyatakan kemarahan mereka karena direkrut ke dalam publisitas DHS — dan para ahli sejarah dan politik juga telah menyuarakan kekhawatiran mereka bahwa karya seni ini dapat digunakan sebagai “propaganda”.
Weistling mengatakan ia tidak diajak berkonsultasi sebelum pemerintahan Trump menggunakan karyanya. Sementara itu, Kinkade Family Foundation mengatakan Morning Pledge juga digunakan tanpa izin, diselewengkan untuk “mendorong perpecahan dan xenofobia yang terkait dengan cita-cita DHS.”
Yayasan tersebut mengatakan kepada The Independent bahwa Kinkade, yang meninggal dunia pada tahun 2012, berjuang melawan kemiskinan semasa kecil dan penyalahgunaan zat terlarang saat dewasa. Ia memandang lukisan-lukisannya, yang dikenal karena cahayanya yang lembut dan berkilau, sebagai cara untuk “membayangkan dunia yang berbeda, di mana kehangatan, keamanan, dan rasa memiliki adalah hak asasi manusia bagi semua.” Selain kanvas, Kinkade membantu menggalang dana jutaan dolar bagi kaum miskin, sementara yayasannya telah mendistribusikan ribuan perlengkapan seni terapeutik, termasuk di komunitas pekerja pertanian.
“Visi itu tidak ditujukan untuk segelintir orang, melainkan untuk semua orang,” demikian pernyataan yayasan tersebut dalam surel. “Sepanjang hidupnya, Thomas berusaha menanggapi masa-masa sulit dengan welas asih dan solidaritas, mendampingi komunitas yang rentan. Melihat karyanya digunakan dengan cara yang mendorong eksklusi dan perpecahan mengkhianati inti dari apa yang ia perjuangkan.”